森林是一种具有许多优点的自然资源。树木不仅是可持续和可再生的，还有助于通过减缓气候变化来保护环境。它们是一种安全的资源，在各个方面都有助于人类健康。木头也是一种很有价值的资源，因为它们的木材可以制成很多高品质的产品。现代科学分析表明，与用于相同目的的其他材料相比，木材产品在可持续发展方面是最有益的，这并非巧合。无论是用于地板或其他木制品，木材作为一种天然的装饰覆盖物，具有独特的自然印记。
木材是一种可持续的材料
木材是可持续的材料。从100年前甚至200年前建造的所有木制房屋来看，这一点是显而易见的，其中包括一些至今仍完好无损、在全球使用的非常好的建筑案例——日本东大寺（Todai-ji Buddhist temple）建于8世纪，挪威的乌尔内斯木板教堂（Urnes Stave Church）建于12世纪。这表明只要设计精良、维护良好，木建筑可以持续很长的时间。
木地板也是如此。所有类型的木地板都可以很轻易地使用超过25年甚至100年，除非它们因使用者的口味或设计偏好而被替换。相比之下，乙烯基或瓷砖覆盖层最多可以使用30至50年，油毡覆盖层能使用25年左右，软木覆盖层最多使用30年，地毯最多使用10年。
此外，木地板也会随着时间的推移而保持其价值。虽然其他类型的地板在几年后会因褪色显得过时，但木地板保留了它们的魅力，是出售房屋时的宝贵资产。在一项针对美国房地产经纪人的调查中，90%的受访者表示，有木地板的房子比没有木地板的房子卖得更快，价格也更高。
法国巴蒂芒联合会（Fédération française du bâtiment）称，与其他类型的地板相比，木地板的耐用性以及寿命达15年以上，较低的维护成本，使其成为所有地板覆盖物中性价比最高的。此外，美国一项地板材料研究的作者写道：“拿地毯来举例，它通常是所有选择中购买价格最低的，但昂贵的维护和较低的耐久性使其使用寿命成本在所有选择中最高。”
木头与心理健康的关系
纵观历史，人类与自然和自然元素的接触直接关系着健康，无论是生理层面还是心理层面。在古希腊，亚里士多德认为绿色具有治疗功效，哲学家们从橄榄树点缀的花园中找到了灵感，橄榄树被认为是神迹。在凯尔特人中，德鲁伊教使用槲寄生来酿造治疗药剂，并有崇敬老橡树的习俗。在中世纪，药膏普遍是用桦树芽和赤杨叶制成的。这些只是部分例子。最后强调的是，阿司匹林——世界上最常用的药物之一，它是水杨酸的衍生物，曾经从柳树皮中提取。
除了药物的发展，直到20世纪，科学才证实了大自然对人类健康的好处。近40年来，一些环境心理学的研究揭示了人们始终凭直觉了解事情。接触自然或仅仅是接触自然元素都会对人类健康有有益的影响。在针对这一研究的文献回顾中，英属哥伦比亚大学的教授大卫·罗伯特·费尔（David Robert Fell）引用了一些在这一领域的研究成果，比如从病房窗口俯瞰一个绿色空间会使手术后的患者更好地康复，在一个带有植物的房间里会提高患者的痛阈，人们在有植物的地方会产生更多创造力，在自然环境中能增加注意力并减少压力。
费尔引用的三项研究甚至表明，非生长中的自然元素依然能提供生理或心理上的幸福感。例如，室内环境中木材的存在不仅能促进创造力，还能通过降低室内人员的血压和心率来放松。
费尔的研究也表明了这一点。他发现，房间里看得见的木质表面有助于降低房间里人们交感神经系统（SNS）的活动（SNS控制对压力的生理反应，如心率、血压、出汗、肾上腺素）。
木材具有保健功效
木材的保健功效是其他同样功能的产品不能替代的，比如前文提到的地毯，在这一点上无法取代木地板。
绿色建筑评价方案经常忽略的一个方面是室内空气质量。我们现在呼吸的空气经常受到许多物质的污染，这些物质的释放不仅是因为使用了各种家用产品，而且还来自家具和家庭装修材料。考虑到北美人平均90%以上的时间都呆在室内，对居住者健康的影响可能更糟。更严重的问题是，人们正在建造更高效、更紧凑的房屋，这样的房屋也更难“呼吸”。这些房屋中所用的胶的量变得越来越受关注。
地毯在室内空气质量方面可能会出现这几个问题，它们是室内空气中化学和生物污染物的最大来源之一。胶水、纤维粘合剂和工艺（如抗污、防静电、防异味）都会释放挥发性物质。地毯和地毯纤维之间积聚的灰尘也是许多过敏源。
一些地毯上喷涂着杀虫剂，这是一种由生产商制造的防虫但有毒的产品。另外一些含有溴化阻燃剂，属于一大类化学物质，对肝脏和甲状腺有毒，扰乱内分泌系统，导致生育问题。还有全氟辛酸（PFOA）——厨房用具中使用的一种合成化学物质（聚四氟乙烯™）成分，其分子会对暴露于环境中的人的血液和母乳造成影响。这些地板覆盖物存在的健康风险，即新生儿的健康风险，已得到充分认证。有一点需要了解的是，小孩子在室内的时间更长，而且经常坐着或躺在地上，脸紧贴着地毯，更容易受到地毯中所含化学物质的伤害。
来源：魁北克木材及木制品出口局《亚洲板材与家具》
翻译：Wendy
