你知道马来西亚有世界上最古老的热带雨林吗？它们甚至比亚马逊河还要古老，可以追溯到恐龙还在地球上游荡的年代。
正是由于丰富多样的自然资源，马来西亚的木材工业有着悠久的历史，以木制品家具闻名于世。
马来西亚目前是世界十大家具出口国之一，大约80%的产品销往美国、日本、澳大利亚、英国和阿拉伯联合酋长国等国家。
混合热带木材（Mixed tropical wood）最初是该行业制作家具的首选材料，但在上世纪80年代，马来西亚政府对伐木活动实施限制，橡胶木开始成为这些木材的替代品。
虽然橡胶木传统上被认为是橡胶树割完树胶之后的废弃物，但它很快在木材工业中得到了广泛的应用，并成为家具、刨花板和中密度纤维板（MDF）的流行制作原料。
橡胶木还被称为是一种可持续的资源。
近年来，马来西亚木材行业的制作原料已从橡胶转向棕榈油，人们认为油棕作物成本更低、利润更高。随着橡胶种植面积的减少和油棕种植面积的增加，用于马来西亚木材工业的橡胶木材的供应量正在稳步下降。
结果，依赖于橡胶木的企业无法进一步发展，事实上，这些企业正努力寻找可以替代橡胶木的原材料来源。
/ 一个全球性的挑战 /
在全球范围内，由于全球人口在增长，而原始森林数量在减少，我们正面临木材供应短缺的局面。
虽然欧洲、北美和日本都有大型种植园，这些种植园是可持续的木材来源，但由于劳动力成本高昂，这些国家无法记录采伐和加工原材料的成本。
另一方面，中国等东南亚和东欧国家的制造业成本相对较低，但不幸的是，这些国家缺乏欧洲、北美和日本所拥有的可持续管理的自然资源。
我想说：最大的家具和木材产品制造商在中国和东南亚，因此这将是原材料供应出现危机的地方。这也将是中东和南亚——印度、巴基斯坦和孟加拉国即将面临的一个问题。这些地区的木材原材料资源与中国和东南亚情况相似。
我们需要做的是，将原材料供应与大多数家具和木材产品制造商所在的地区相匹配。
要强调的是，马来西亚有必要确保人们从热带雨林中采伐的资源在长期内是可持续的，因为热带雨林的木材资源已经逐渐枯竭。
此外，过去推动了以木材为基础的制造业发展的马来西亚橡胶木时代也即将结束。
这是马来西亚目前面临的两难境地，就家具和木材相关产品的制造而言，目前没有额外的驱动力来引导下一个创新或增长。
/ 寻找替代资源 /
马来西亚需要考虑利用容易获得的替代资源，而最丰富但未充分利用的原材料是油棕生物质。这包括油棕树干（OPT）、空果束（EFB）和棕榈叶。
目前，油棕的这些部分被认为是废品，但通过进一步的研究和开发，它们所蕴含的潜力是可以被挖掘的。
这正是我的公司近年来所研究的。我们之所以选择OPT，是因为热带木材和橡胶木材的混合已经得到饱负荷利用。
谈到进一步利用这些原材料发展该行业的可能性，我们已经达到了极限，无法再进一步了。
油棕榈就近在我们眼前——需要有人用这种材料来做一些新的东西。
于是，我们开始寻找合作伙伴，深入研究油棕，开发新技术，不仅能替代木材，还能创造出比木材更好的产品。
我们正在考虑设计OPT的产品，而不是直接用它来替代木材类产品。我们希望生产出比当前市场上的木材产品更好的产品。
/ 解决当地问题 /
谈及马来西亚的木制行业在未来的5到10年里可能的解决方案，就我个人而言，我认为不应该出口马来西亚原木——我们应该加工在全国范围内自然生长的所有原木和木材，增加所拥有资源的附加价值。我认为这是马来西亚应该采取的第一步基本措施，不管是在马来半岛还是在东马。
第二步是，当前所有与林业和木材行业有关的法规和法律都应该得到适当的执行。有关的法规条例已经落实，只要加强这些法例的执行，木材业的可持续性就会大大改善。
至于板材和锯木行业，除了目前正在进行的扩张以外，没有多少扩张空间。他们所能做的就是提高开采率，以及开拓利用这些宝贵原材料的方式。
马来西亚家具业有着光明的前景。只要他们在设计上能够创新，并在可能的情况下实现流程自动化，他们就应该能够与中国和其他大型家具制造国家进行相对良好的竞争。还可以从泰国和印尼等邻国进口原材料，这样就有充足的原材料供应。
该行业整体增长的下一个动力，将是行业参与者如何有效利用和加工从油棕种植园获得的原材料。
我们需要巩固、改善执法，并提高木材加工的效率，但该行业的增长将来自油棕生物质。
/ 总结一下 /
雨林面临巨大的环境压力，因为随着木材需求的增长，木材的价值也在上升，这就带来了更多非法采伐的诱惑。
随着人们重新种植油棕，橡胶树的数量正在下降，仅在马来半岛，就有近8亿棵油棕拔地而起——然而所有这些树干都完全没有得到充分利用。
我认为马来西亚必须这样做，我是说，我们别无选择。我们这里有很多资源现在都被浪费了，我们需要把这些资源利用起来。
至于以木材为基础的行业能否转向用OPT作为传统木材的替代品？我想说我们的起点非常低，因此需要时间看到一些真正的进展，但它已经在朝着更好的方向前进。
一旦技术完善，材料被接受，增长将是指数式的。此外，经济乘数效应对经济的影响将是巨大的，同时会使马来西亚成为对《巴黎气候协议》承诺的积极贡献者。
