马里兰大学的科学家们表示他们已经研究出一种更快、更简单的方法来使木材透明。之前研究出的标准程序是将木材浸泡在充满亚氯酸钠的容器中，以去除木材的木质素。但这个过程需要大量的化学品，有可能会削弱木材结构性能并产生大量化学废料。
新的制备方法则大大改善成品效果。研究人员没有完全去除木质素，而是找到了一种只去除赋予其颜色的分子的方法。该过程首先使用过氧化氢刷洗木材，然后将其放在模拟阳光的紫外线灯下。在乙醇中浸泡后，木材的毛孔会被透明的环氧树脂填充。通过该制备方法制备的木材透明度高达90%，而强度是之前方法制备的透明木材的50倍。
首席研究员胡良兵（音）表示：“透明木材比玻璃更轻但强度更高，可用于制作承重窗或屋顶。有了透明木材就有了制作透明房屋的可行性。”
研究人员认为透明木材将作为玻璃的“升级版本”，因为它具有更好的保温性能，同时也比传统的木材更坚固，可用来代替塑料等不太环保的材料。一家名为InventWood的公司正在努力将该技术商业化。
